19/09/2001 - 10:00
Mucho macho
O pato argentino Oxyura vittata (foto) vai precisar se proteger contra o olho-gordo. A revista britânica Nature expôs ao mundo na semana passada seu dote mais precioso: o pênis de 42,5 cm, o maior já medido num pássaro. Com formato de sacarrolha, ele é decorado e funcional. Leves espinhos, como cerdas de uma escova de dente, servem para remover o esperma depositado no canal vaginal da fêmea pelo macho rival, garantindo a paternidade do superpato, que é promíscuo e violento. Há várias explicações para tanta generosidade da natureza: a preferência feminina por superdotados e a facilidade em dominar e copular com muitas fêmeas teriam garantido ao Oxyura vantagem competitiva na seleção natural.
Abraço inteligente
Os tentáculos de polvo também pensam. Cientistas israelenses descobriram que boa parte da inteligência desses animais marinhos reside nos seus longos e numerosos braços. Ao tentar entender como os polvos conseguiam controlar tantos tentáculos ao mesmo tempo, os pesquisadores verificaram que cada um deles possui uma rede de cerca de 50 milhões de neurônios que comanda seus movimentos (foto).
Sinfonia marinha
De silencioso o oceano não tem nada. Oceonógrafos americanos instalaram ouvidos eletrônicos nas profundezas do mar da Califórnia, nos EUA. Além do ruído de baleias, golfinhos, e do eco dos terremotos, a ansiedade dos pesquisadores é a de registrar misteriosos e guturais “glups”. O som pode estar relacionado ao desmoronamento das geleiras na Antártica.
Palito no olho
Cerca de 20 pessoas por dia morrem em acidentes de trânsito na Argentina. Apostando que muitos motoristas são vítimas do sono ao volante, o pesquisador Dante Guarnieri inventou um aparelho para ser preso ao encosto do banco. Cada vez que o condutor cabeceia, ele emite raios infravermelhos que fazem soar a buzina do carro. Se o homem não reagir, a máquina assume o comando do veículo.
Terror Virtual
Sistemas de comunicação eletrônica e sites americanos, incluindo até os de comércio virtual, estão em estado de alerta. Um estudo do Pentágono mostrou que o ciberterrorismo bloquearia o funcionamento de quase tudo no país – de estradas, aeroportos, postos de gasolina a redes de abastecimento de água controladas por computador – com consequências catastróficas.
| Reuters | |
 |
Campo Minado
Um milhão de buracos negros podem estar rodeando a Via Láctea. É a conclusão dos cientistas do Centro de Estudos de Saclay, na França, ao constatar a existência de um deles orbitando o halo de nossa galáxia (foto). O fenômeno acontece quando as estrelas sofrem colapsos e seus raios luminosos encurvam-se em direção ao próprio núcleo. O Centro de Saclay está concluindo um estudo em que revela a presença de outros quatro buracos negros na Via Láctea.
