Na terra de Gabriela, a beleza do
litoral e a força do cacau imperam.
Mas o prefeito Valderico Reis (PL)
não se deixa enfeitiçar por esses
dois ícones que permeiam a obra e a terra em que Jorge Amado cresceu e na qual muito se inspirou.

Valderico, que começou a vida como engraxate e hoje é empresário dos transportes, resume seu principal desafio diante da Prefeitura de Ilhéus com a seguinte frase: “Quero tirar o povo dos morros, dos mangues, da lama.” Mas para isso não
bastou transformar seu salário mensal de R$ 12 mil em creches. Teve que
arrumar as caóticas finanças da cidade, pagar as folhas e prestadores de serviço
em atraso para conseguir fazer parte dos principais programas dos governos
federal e estadual. Com um ano e cinco meses de administração, ele já pode respirar mais tranqüilo.

Em parceria com o Estado e o governo federal, ele promoverá o maior programa habitacional registrado em Ilhéus, construindo 2.200 casas populares. E a população começa a receber os benefícios do Serviço do Atendimento Móvel de Urgência, da Farmácia e do Restaurante Popular. No setor de infra-estrutura, anuncia a chegada do aeroporto internacional no km 13 da Rodovia Ilhéus-Itacaré. “É uma grande obra que vai alavancar o turismo e facilitar a vida das mais de 50 empresas de informática que atuam no pólo industrial da cidade”, informa animado. Com o terminal alfandegário, essas empresas que são responsáveis por 10% dos computadores consumidos no País poderão nacionalizar os produtos em Ilhéus.

A verba para 50 quilômetros de asfalto, que beneficiará a área central do município,
já está prevista na contabilidade do governo estadual. Para geração de emprego
e renda, a administração tem atraído indústrias, como as de tecnologia, e investido pesado no setor do comércio. Já está em processo avançado a instalação do Shopping Iguatemi, o que vai gerar mais de mil postos de trabalho, mais renda
e mais receitas.