O grupo mexicano do empresário Salinas Pliego (foto), um dos maiores da América Latina, desembarca com força no Brasil – e inovando na operação. Vai instalar a rede de lojas de eletrodomésticos Elektra e, ao mesmo tempo, o Banco Azteca, especializado em microcrédito para as classes D e E. Um vai funcionar dentro do outro. Começam por Belém, Fortaleza e Recife. Depois, descem para Rio e São Paulo. O professor Delfim Netto e o economista Jânio Quadros Neto são os consultores da operação brasileira. O Banco Central era contra a chegada do Azteca. Mas o presidente Lula retirou as barreiras com um telefonema (irritado) ao ministro Guido Mantega.