10/04/2002 - 10:00
Uma turma de oito meninos e seis meninas de 15 a 17 anos passou parte das férias de verão na escola. Durante seis semanas, trabalharam dia e noite para construir o Brazilian Buddy III, robô de 1,5 m de altura e 70 centímetros de largura, que se revelou um craque no futebol. Com Buddy, a equipe venceu a eliminatória do First Robotics, campeonato de futebol de robôs disputado em Seattle, nos EUA, e classificou-se para a final marcada para o dia 25, na Flórida. O Brasil foi o único país latino-americano na competição, que contou com 36 equipes internacionais.
Os alunos e professores do Colégio Província de São Pedro, de Porto Alegre, participam do torneio pela terceira vez, e em 2001 foram os vencedores. Pelas regras, os estudantes montam o robô com um kit de peças enviado pela organização do evento, que visa estimular o aprendizado de novas tecnologias. Buddy foi o melhor jogador dentro e fora do campo. Na quadra jogam dois robôs contra dois. Fora dela, cada equipe monitora os movimentos de seu jogador como num videogame. O objetivo é colocar o maior número de bolas num cesto metálico, mesmo que sejam as bolas do adversário. Buddy fez 117 pontos. No sábado 30, ele venceu o adversário mais temido, Microsoft, o robô financiado pela empresa de Bill Gates. Sem patrocínio, os estudantes gaúchos não têm certeza se estarão na final para a última etapa do campeonato.
