01/03/2006 - 10:00
Dono de uma empresa de cruzeiros, o malaio Colin Au especializou-se em levar turistas europeus em fuga do rigoroso inverno para o calor tropical da região asiática do oceano Pacífico. Quando soube que um gigantesco hangar de mais de 66 mil metros quadrados estava à venda na Alemanha, Au resolveu dar asas à sua imaginação. Em vez de levar os turistas aos trópicos, decidiu trazer o paraíso tropical para os turistas. Inaugurado em 2004, ao custo de 70 milhões de euros, o resort Tropical Islands oferece uma temperatura constante entre 25°C e 28°C, uma lagoa inspirada na paradisíaca ilha de Bali, uma floresta tropical com mais de 500 espécies de plantas, árvores com mais de 14 metros e uma praia com calmas, quentes e cristalinas águas. Tudo isso encravado no meio da Alemanha, a cerca de 80 quilômetros da capital, Berlim. Do lado de fora, o inverno europeu a trincar os ossos.
O resort tem capacidade para sete mil pessoas e permanece aberto 24 horas por dia, 365 dias por ano. Para desfrutar do paraíso tropical alemão, pagam-se 23,50 euros. A área onde se localiza o gigantesco hangar tem origem militar. Até 1992, era ocupada pelo Exército soviético. Logo após, foi comprada por uma empresa de aviação que pretendia construir e vender os maiores dirigíveis zepelins do mundo. A empresa faliu sem vender um único sequer. Espera-se que, após substituir o óleo e a graxa por areia cristalina, lagos e florestas tropicais, o hangar possa ter agora uma história mais gloriosa – e duradoura.