24/12/2003 - 10:00
Depois de viajar 400 milhões de quilômetros em seis meses, à velocidade média de dez quilômetros por segundo, a nave Mars Express (agência espacial européia ESA) deverá pousar em Marte nesse Natal. A primeira jornada interplanetária da Europa reforçará as missões em busca de sinais de vida e de água no famoso planeta vermelho. Principal missão: mapear o terreno e os minerais, analisar a atmosfera, coletar amostras e estudar o subsolo marciano. Para isso, a nave conta com o Beagle-2, um robô equipado com câmeras coloridas, microscópio óptico e broca para cavar rochas. A missão custou aos países europeus cerca de US$ 300 milhões e não ficará sozinha por muito tempo. O reforço virá da Nasa, que gastou
US$ 800 milhões para construir duas naves que farão companhia
ao Beagle-2 no início de janeiro. Aos terráqueos só resta torcer
para que dessa vez as missões milionárias possam desvendar
o tão esperado mistério: há ou não há vida em Marte?
