15/10/2003 - 10:00

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A Califórnia resolveu colocar um bocado de músculos em seu governo, que anda acéfalo há 11 meses. Na terça-feira 7, votou pelo “recall” – uma espécie de cassação de mandato – do governador democrata Gray Davis. Uma rejeição de 56% dos votos. Ao mesmo tempo elegeu, com 48% dos sufrágios, o ator austríaco Arnold Schwarzenegger para o cargo executivo. Foi uma vitória da celebridade contra a impopularidade, num local onde se inventaram as grandes bilheterias. Fala-se em terremoto político, mas na verdade o fenômeno era previsível numa terra acostumada aos abalos sísmicos. Não foi tanto Arnold quem ganhou, mas Davis quem perdeu. Depois de 11 meses, desde sua reeleição ao palácio de Sacramento, o governador que se defenestra agora reinava sobre bases ruídas, com um déficit orçamentário de US$ 38 bilhões – o maior da história do país –, níveis de desemprego de 6,7% (marca um pouco acima da média nacional, de 6,4%), aumentos de impostos que, em alguns casos, chegaram a triplicar e falta de carisma, que é a antítese da aura de seu oponente. Saído de Hollywood, Schwarzenegger, republicano moderado, 56 anos, casado com Maria Shriver – da família democrata dos Kennedy –, incorpora a acepção das fantasias californianas. Um imigrante de origem humilde, seguida por carreira brilhante, conquista de fortuna e fama, e visto agora como herói salvador da pátria. Mas, para interpretar o maior papel de sua vida, Arnold terá de contar com milagres que nem mesmo as máquinas de efeitos especiais de seu último emprego têm condições de perpetrar. Política, sabe-se, não é filme.

Schwarzenegger segue agora um enredo com mais desafios do que aqueles protagonizados em seus sucessos de celulóide. Num intervalo
de quatro semanas, a Secretaria de Estado da Califórnia deve certificar os resultados das eleições. A mudança do novo governador, de Pacific Palisades, onde mora, para Sacramento, a capital californiana, ocorrerá até 16 de novembro. Dali em diante, deverá enfrentar uma pedreira
capaz de exaurir qualquer campeão. A começar pelo balanço orçamentário para o exercício de 2004, que terá de ser feito até 10
de janeiro, com a aprovação da maioria de oponentes democratas nas duas Casas do Legislativo. Faltam US$ 8 bilhões para que isso aconteça. Ninguém sabe como o “Exterminador” se comportará no futuro. Em nenhum momento de sua campanha, Arnold desenhou uma plataforma política para as graves questões de governo. De concreto, por exemplo, prometeu acabar com os impostos que triplicaram os custos do licenciamento de veículos. Grande parte da impopularidade de Gray Davis vem deste aumento. Num Estado onde o bar da esquina fica a três milhas de distância e a maioria das pessoas precisa de carro para ir comprar um litro de leite, os gastos com licenciamento são capazes de provocar rebeliões populares. O discurso de palanque de Schwarzenegger, porém, não explicou como substituirá os US$ 4 bilhões de faturamento que tal imposto propicia. Eis aí um pequeno exemplo do tamanho da encrenca
em que o herói está se metendo.

Outsider – “Até agora esta aventura foi um passeio para Arnold. As pessoas estavam fartas de Gray Davis, um político profissional que jamais teve outra atividade em sua vida. A perspectiva de ter alguém de fora, com a aura de um astro das telas, arrebatou corações. Mas, a partir do discurso da vitória, a festa acabou. As pessoas vão exigir ações, que, francamente, beiram o impossível”, diz Richard Wheeler, do Instituto de Ciências Políticas de Los Angeles. A primeira parte deste conto de fadas, na verdade, não foi tão suave. Nos dez últimos dias de campanha, por exemplo, as hostes do governador Davis – gente famosa por jogar pesado e sujo em tempos de eleições – arregimentaram nada menos que 15 mulheres acusando Arnold de assédio sexual. Houve muita desconfiança sobre as acusadoras. Não porque se duvidasse do apetite do galã de Predador, mas sim porque a seleção de moças formava um time de raivosas feministas e hediondas mocréias.

Antes mesmo de anunciar sua candidatura, no programa The tonight show, com o apresentador campeão de audiência Jay Leno, a fama priápica de Arnold era moeda corrente. Na matéria de ISTOÉ sobre Arnold (edição 1764, de 23 de setembro), já se descrevia esta característica. Também se falou de seu filme-documentário Carnival in Rio (1983), no que foi escrito que o ator “rasgou a fantasia” naquele carnaval. A rede de televisão a cabo CNN ligou para a revista pedindo, entre outras coisas, mais informações sobre as cenas em que Schwarzenegger rasgara a roupa. Foi necessário esclarecer que “rasgar a fantasia” era uma expressão antiga – literalmente de outros carnavais –, cujo sentido havia se perdido na tradução do texto, do português para o inglês.

O episódio, porém, era demonstrativo da caça por histórias picantes sobre o passado schwarzeneguiano. Parece que o ex-halterofilista não gostava apenas de “puxar ferro”, como se diz no meio, mas também era chegado a apertar carnes. A mão grande do ator deslizou por coxas, panturrilhas, peitorais e outros cantões anatômicos de mocinhas ao seu alcance. Histórias de adultério ganharam a boca do povo. Mas não havia novidade alguma nestas fofocas. O eleitorado da Califórnia é liberal. Lá, afinal, se deu o pontapé inicial na revolução sexual do país nos anos 60. Embora dono de um eleitorado feminista de respeito, o Partido Democrata, com o governador Gray Davis, não conseguiu pintar o ex-Mr. Universo e ex-Mr. Olympia como o bicho-papão. Ninguém se importou com as acusações. E como poderiam?

Pendurada nos fortes bícepes de Arnold estava Maria Shriver – filha
de Sargent (nome, e não patente) e Eunice. Ele, um ex-diretor do
Peace Corps e ex-candidato à vice-presidência americana, e ela, a irmã de John, Robert e Ted Kennedy. Maria acompanhou o marido durante toda a tempestade de lama provocada pelas histórias de adultério.
Com duas filhas e dois filhos, o casal parece saído de um conto da carochinha – só que com script mais picante para o príncipe encantado. Casaram-se em 1986 – o que dá tempo suficiente para a disputa de recordes de longevidade de vida comunal em Hollywood. Famosa repórter da rede NBC e autora de livros, a nova primeira-dama do Estado é tipo “cabeça”, e ninguém duvida de sua integridade pessoal. Portanto, a percepção é de que, se uma mulher como ela apóia Arnold, como outras liberadas californianas iriam jogá-lo aos porcos? “Se as pessoas o conhecessem – com seu humor, integridade e bondade –, como eu o conheço, todas votariam nele”, disse a senhora Schwarzenegger na
única entrevista que concedeu à imprensa, no popularíssimo programa
de auditório Oprah. A imprensa americana, depois das eleições, manchetou que Maria foi a arma secreta do Exterminador de Gray
Davis. E o papo de adultério ficou para trás.

Participação – Desde 1982 não se via tanta gente votando em eleições estaduais californianas. Houve um comparecimento de pouco mais de 60% dos 15,4 milhões de eleitores registrados. “O apelo de Schwarzenegger não deriva exclusivamente do fato de ele ser um astro do cinema. Ele também representa uma repulsa aos valores políticos tradicionais”, diz Frank Lutz, guru pesquisador de opinião pública do Partido Republicano. E Arnold, sabendo dessa tendência, explorou o viés ao máximo. Nos últimos dias de campanha, foi buscar num filme que não estrelou seu slogan: “Nós estamos bravos como o diabo, e não vamos aguentar mais”, frase do roteiro de Network (1976, dirigido por Sidney Lumet). “A percepção foi a de que Gray Davis, o político profissional, não está apto para o trabalho e age apenas a favor dos interesses do establishment. Era preciso encontrar alguém novo e sem os vícios da política tradicional. Acho que esta eleição deve servir de lição para outros políticos tradicionais de outros Estados. O que aconteceu na Califórnia poderá ocorrer novamente”, diz Lutz.

Bem, acrescente-se que tal já ocorreu. Em 1998, o Estado de Minnesota elegeu governador o atleta de luta-livre e novato em política Jesse Ventura. Em 2002, no final do mandato, os eleitores estavam exaustos e arrependidos, indicando nas pesquisas que Jesse “O Corpo” Ventura não teria nenhuma chance de reeleição. Ele saiu de fininho, voltando ao círculo privado da mediocridade de onde jamais deveria ter saído. Para os californianos, as consequências da decisão tomada na terça-feira 7 podem também repetir esta dose. Arnold controlará apenas 15% do orçamento do Estado, com o resto da dinheirama ficando comprometida com despesas que vão de folha de pagamento de funcionários a programas sociais que a lei tornou obrigatórios. Por exemplo: 40% do que é recolhido será gasto com educação. “Num Estado onde até mesmo os filhos de imigrantes ilegais têm direito a escolas gratuitas, as despesas com educação aumentam em velocidade espantosa”, diz o analista republicano Tom Kerner. Considere-se também que o país vive uma recessão sem mostras de recuo, transformando o desemprego numa questão explosiva. Parte do que detonou Gray Davis vem deste front.

O governador que está saindo viveu a passagem entre os tempos de euforia e expansão econômica do final dos anos 90. Era onde os enganos sobre uma certa “nova economia” determinavam que as vacas gordas não terminariam. Havia pleno emprego na Califórnia, principalmente no Vale do Silício, que capitaneava a informática e a exuberante performance americana. Empregadores iam buscar funcionários dentro das penitenciárias, pois faltava mão-de-obra em todos os setores. Veio o ano 2000, que trouxe o governo George W. Bush. A bolha econômica estourou, voltou-se à velha economia e, ainda por cima, o presidente empossado adotou uma política de corte de impostos federais. Esta combinação de golpes levou os 50 Estados da União à beira da insolvência. A diminuição da receita fiscal foi repassada aos Estados, que tiveram de cortar despesas de modo dramático. Alguns governadores ainda conseguiram se manter acima da linha d’água, mas a maioria foi afundando. A Califórnia mergulhou de cabeça na bancarrota. Davis não só deixou passar oportunidades de reformas, como também viu suas mãos amarradas por legislações que lhe impunham gastos altos. Falta de visão, aliada à covardia política e compromissos variados deixaram um saldo de US$ 38 bilhões de déficit. O único remédio prescrito pelo governador foi o aumento de impostos. Some-se a isso uma crise energética, de responsabilidade das grandes empresas do setor que têm como patronos e parceiros membros do governo Bush, como o vice-presidente Dick Cheney. Os seguidos apagões na Califórnia são de responsabilidade tanto da política pouco inspirada de Gray Davis quanto das falcatruas de uma indústria protegida pelos novos inquilinos da Casa Branca.

Pouco antes do discurso da vitória, Arnold recebeu telefonema de congratulações do presidente Bush. Houve troca de promessas de trabalho conjunto. O astro-governador eleito deveria gravar estas promessas, pois Bush não apenas vem deixando a Califórnia – terra
de democratas – secar, como não tem mais recursos fiscais para
reverter a situação. O futuro de Schwarzenegger, com mandato de apenas três anos, pode ser exterminado logo depois de sua estréia no papel de governador. Caso ele repita na vida suas façanhas vitoriosas das telas e a Califórnia seja salva da catástrofe, a Casa Branca pode
ser a próxima morada do herói. Hoje, apenas cidadãos nascidos nos
EUA podem se tornar presidente. Mas, no Senado, o republicano Orrin Hatch, aliado ao ultraliberal Ted Kennedy, faz circular um projeto de lei que permitiria a cidadãos americanos, naturalizados há pelo menos 20 anos, terem o direito de se candidatar à Presidência do país. Schwarzenegger se naturalizou em 1983.

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